मैच के मुक़ाबले को लेकर आर्सेनल-क्रिस्टल पैलेस काराबाओ कप विवाद छिड़ा

गनर्स को 16 दिसंबर को पैलेस की मेजबानी करनी है, लेकिन दक्षिण लंदन का यह क्लब अपने व्यस्त कार्यक्रम सूची के कारण खेल को स्थगित करने पर जोर दे रहा है।

ओलिवर ग्लासनर की टीम 14 दिसंबर को प्रीमियर लीग में मैनचेस्टर सिटी से और 18 दिसंबर को यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग में कुपीएस से भिड़ेगी, जिसका अर्थ है कि यदि क्वार्टर फाइनल निर्धारित समय पर होता है तो वे पांच दिनों में तीन मैच खेलेंगे।

पैलेस ने मैच को अगले हफ़्ते, संभवतः 23 दिसंबर को, क्रिसमस की पूर्व संध्या पर स्थानांतरित करने का प्रस्ताव रखा है। हालाँकि, आर्सेनल चाहता है कि मैच अपनी पूर्व तिथि पर ही रहे।

आर्टेटा ने स्पष्ट कर दिया है कि उनका मानना है कि कार्यक्रम में बदलाव करना अनुचित होगा। इस स्पेनिश खिलाड़ी ने कहा, 'मुझे नहीं लगता कि यह उचित है क्योंकि हमारे पास अन्य प्रतियोगिताएँ भी हैं। हमें सीज़न की शुरुआत में ही पता था कि कौन सा क्लब किन प्रतियोगिताओं में खेलेगा, इसलिए हमें सभी के लिए सर्वोत्तम संभव तरीके से संतुलन बनाने की कोशिश करनी होगी।'

आर्सेनल मैनेजर ने मैचों की भीड़भाड़ को लेकर बढ़ती चिंता के बीच खिलाड़ियों और प्रशंसकों की सुरक्षा के महत्व पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि किसी भी मैच के संबंध में हम जो भी फ़ैसला लेते हैं, वह दो मुख्य बातों को ध्यान में रखकर लिया जाना चाहिए: खिलाड़ियों का कल्याण और फिर प्रशंसकों का, बस। अगर हम इन दोनों बातों का ध्यान रखेंगे, तो हम कभी उस स्थिति में नहीं पहुँचेंगे जहाँ खिलाड़ी स्ट्राइक के बारे में सोचें।'

आर्टेटा की टीम वर्तमान में 22 दिनों में सात मैचों की कड़ी चुनौती का सामना कर रही है, और वे प्रीमियर लीग में शीर्ष पर अपनी चार अंकों की बढ़त को बढ़ाने के लिए शनिवार को बर्नले की यात्रा करेंगे।

आर्सेनल ने बुधवार को एमिरेट्स में ब्राइटन को 2-0 से हराकर काराबाओ कप के अंतिम आठ में प्रवेश किया, जो सभी प्रतियोगिताओं में उनकी लगातार आठवीं जीत थी। विलियम सलीबा उस मैच में नहीं खेल पाए थे, लेकिन टर्फ मूर के सप्ताहांत दौरे के लिए वापसी कर सकते हैं, जबकि गेब्रियल मार्टिनेली, नोनी मडुके, मार्टिन ओडेगार्ड और काई हैवर्ट्ज़ चोटिल होने के कारण बाहर हैं।

गनर्स को उम्मीद है कि हैवर्ट्ज़ सहित उनकी चौकड़ी, जो पहले सप्ताहांत से ही मैदान से बाहर है, 23 नवंबर को टॉटेनहैम के खिलाफ उत्तरी लंदन डर्बी के लिए फिट हो जाएगी।

इंग्लिश फ़ुटबॉल में मैचों की भीड़भाड़ की बहस लगातार जारी है, मैनचेस्टर सिटी के रॉड्री ने पिछले सीज़न में चेतावनी दी थी कि अगर मांगें बढ़ती रहीं तो खिलाड़ी हड़ताल कर सकते हैं। आर्टेटा की ताज़ा टिप्पणी, लगातार व्यस्त कार्यक्रम को लेकर शीर्ष प्रबंधकों के बीच बढ़ती निराशा को उजागर करती है।