विंबलडन: मार्टिना नवरातिलोवा ने आर्यना सबालेंका, कोको गौफ और मैडिसन कीज़ को पसंदीदा बताया

नवरातिलोवा का मानना है कि डब्ल्यूटीए रैंकिंग में शीर्ष दो महिलाएं विंबलडन में महिला एकल खिताब जीतने की प्रबल दावेदार हैं, लेकिन एक तीसरी उम्मीदवार भी है जो 'बहुत पीछे नहीं है'।

2025 में डब्ल्यूटीए टूर में आर्यना सबालेंका और कोको गौफ दो बेहतरीन खिलाड़ी होंगी, जिसमें आर्यना ने इस सीजन में अब तक सबसे अधिक खिताब (तीन) जीते हैं, जबकि वह चार फाइनल भी हारी हैं, जिसमें ऑस्ट्रेलियन ओपन और फ्रेंच ओपन के प्रमुख मैच भी शामिल हैं।

उनका सबसे हालिया ग्रैंड स्लैम फाइनल में उपविजेता स्थान रोलाण्ड गैरोस में आया था, जब उन्हें गॉफ ने तीन सेटों में हराया था।

फ्रेंच ओपन खिताब गौफ के लिए इस अभियान की पहली ट्रॉफी थी, जबकि वह दो डब्ल्यूटीए 1000 स्पर्धाओं में उपविजेता रहीं।

सबालेंका और गौफ भी रैंकिंग में शीर्ष दो स्थानों पर हैं, जिसमें बेलारूसी खिलाड़ी अपनी अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी से काफी आगे हैं और कई लोगों - जिनमें नवरातिलोवा भी शामिल हैं - का मानना है कि वे विंबलडन को हराने वाली खिलाड़ी हैं।

टेनिस की दिग्गज खिलाड़ी नवरातिलोवा का कहना है कि पेरिस में फाइनल में हार से सबालेंका को - जो SW19 में दो बार सेमीफाइनल तक पहुंची हैं - विंबलडन में अपनी हार का बदला लेने की प्रेरणा मिल सकती है।

18 बार ग्रैंड स्लैम सिंगल्स जीतने वाली इस खिलाड़ी ने WTAtennis.com से कहा, 'उनके रिकॉर्ड को देखते हुए, यह सोचना मुश्किल है कि वह इस साल की पसंदीदा खिलाड़ी नहीं हैं।' 'वह एक पूर्ण खिलाड़ी हैं और घास पर उनका खेल अच्छा है।

'उसके खिलाफ कोई कमजोरी या मौका ढूंढना मुश्किल है। मैं सोच रहा हूं कि क्या फ्रेंच ओपन फाइनल में हारना वास्तव में उसे प्रेरित करने में मदद करेगा। मुझे लगता है कि वह खुद को अच्छी स्थिति में पाती है।'

दो बार की प्रमुख चैंपियन गौफ अभी तक विंबलडन में चौथे दौर से आगे नहीं बढ़ पाई हैं और नवरातिलोवा ने कहा: 'मुझे लगता है कि मैं कोको को दूसरे पसंदीदा के रूप में रखूंगी। महान एथलीट हमेशा घास पर चमकते हैं। वह महिलाओं के खेल में सर्वश्रेष्ठ एथलीट हैं।

'इससे उसे फ़ायदा मिलना चाहिए, और फ्रेंच ओपन जीतने के बाद वह काफ़ी खुश है। यह सिर्फ़ उसके खेल, उसके शरीर, उसकी भावनाओं को नियंत्रित करने के बारे में है। उसने एक सुखद मध्यम स्थिति पा ली है, जो केंद्रित होने और उत्साहित होने के बीच संतुलन है।'

जेसिका पेगुला वर्तमान में रैंकिंग में तीसरे स्थान पर हैं और उनके बाद जैस्मीन पाओलिनी, झेंग किनवेन और मैडिसन कीज़ का स्थान है।

और यह कीज़ ही हैं जिन्हें वर्ष की शुरुआत में सर्वकालिक महान टेनिस खिलाड़ी के साथ ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीतने के बाद 'तीसरी पसंदीदा' के रूप में समर्थन दिया गया है।

पूर्व विश्व नंबर 1 ने कहा, 'ऑस्ट्रेलिया जीतने के बाद, उनके कंधों से बहुत बड़ा बोझ उतर गया है।'

'घास पर जीत के लिए हथियार ही सबसे महत्वपूर्ण होते हैं और उसके पास वे हथियार हैं। मुझे लगता है कि वह सबालेंका के बाद टूर्नामेंट जीतने की तीसरी पसंदीदा खिलाड़ी है और गॉफ से बहुत पीछे नहीं है।'