टेनिस के दिग्गज बोरिस बेकर ने आंद्रे अगासी के साथ प्रतिद्वंद्विता के बारे में खुलासा किया

1988 से 1999 के बीच 11 सालों के अंतराल में जर्मन खिलाड़ी ने अगासी का 14 बार सामना किया, जिसमें उनके अमेरिकी प्रतिद्वंद्वी ने 10-4 की बढ़त हासिल की। बेकर के पहले तीन मुकाबलों में जीत के बाद, अगासी ने 1990 के बाद हुए आखिरी 11 मुकाबलों में से 10 में जीत हासिल की।

बेकर ने 1984 से 1999 तक के अपने करियर के दौरान छह ग्रैंड स्लैम सहित 49 खिताब जीते। 1986 से 2006 तक खेलने वाले अगासी ने आठ प्रमुख खिताबों सहित 60 खिताब जीते।

2009 में, अगासी ने कुछ क्रूर टिप्पणियों को याद किया जो बेकर ने 1995 के विंबलडन सेमीफाइनल में जर्मन खिलाड़ी से हारने के बाद उनके बारे में की थीं।

अगासी ने स्पीगल को बताया, 'सहकर्मियों, मीडिया और जनता द्वारा स्थायी रूप से आलोचना किया जाना भयावह था।'

'और सबसे बुरी बात तो यह थी कि बोरिस बेकर ने '95 के विंबलडन सेमीफाइनल में मुझे हराने के बाद जो कहा: कि कोई मुझे पसंद नहीं करता, कि मैं एक अभिजात्य वर्ग का व्यक्ति हूँ, कि टूर्नामेंट निर्देशक मुझे विशेष दर्जा दे रहे हैं, और कि मैं बाहरी हवादार कोर्ट पर जीत नहीं पा रहा हूँ। इससे मुझे बहुत दुख हुआ, यह व्यक्तिगत था, और इसने एक गहरा घाव छोड़ दिया।

'मुझे बोरिस पसंद है, और यदि आज हम डिनर करते, तो हम दोनों कहते कि उस समय हमारे बीच जो अमित्रतापूर्ण भावनाएं थीं, वे अब बहुत पहले की बात हो चुकी हैं और हम दोनों ही बच्चों की तरह बातें करते थे।

'लेकिन अब हमारी ज़िंदगी एक-दूसरे से जुड़ी नहीं है। हम बस किसी सेंटर कोर्ट में विभिन्न समारोहों में कभी-कभार तीन मिनट के लिए एक-दूसरे से मिलते हैं। बस।'

वर्जिन रेडियो यूके पर अपनी उपस्थिति के दौरान बेकर ने इस बात पर चर्चा करने में संकोच नहीं किया कि दौरे में अगासी के उभरने के बारे में वह क्या महसूस करते हैं।

पूर्व विश्व नंबर 1 खिलाड़ी ने कहा, 'जब मैं 1985 में पहली बार मैदान पर आया तो मुझे नया सुपरस्टार कहा गया और मुझे यह पसंद आया।'

'आप जानते हैं, हम सभी में थोड़ा-बहुत घमंड होता है और हमें अच्छा लगता है जब लोग हमारी सराहना करते हैं।

'इसलिए, जब वह नब्बे के दशक के आरंभ में अपने लंबे रंगीन बालों और झुमकों के साथ सामने आए और आप जानते हैं कि वह वेगास में जन्मे और पले-बढ़े थे, तो मैंने सोचा कि वह एक विदूषक हैं, लेकिन उन्होंने सारा प्रचार और सारा ध्यान मुझसे छीन लिया।

'[मामले को और भी बदतर बनाने के लिए], वह वास्तव में एक अच्छा टेनिस खिलाड़ी था। फिर उसने मुझे हराना शुरू कर दिया और उसने मेरा सारा रुतबा छीन लिया, इसलिए मैं सचमुच, आप जानते हैं... मैं बहुत परेशान था। मैं आंद्रे अगासी के आने से बहुत परेशान था। मुझे यह पसंद नहीं आया।'

बेकर ने यह भी कहा कि अगासी और पीट सम्प्रास दोनों उनसे 'बेहतर' थे और उन्होंने स्वीकार किया कि इसी कारण उन्होंने संन्यास ले लिया।

बेकर ने कहा, 'आपके पास ये दो अमेरिकी (अगासी और सैम्प्रास) थे जो मुझसे बिल्कुल बेहतर थे। और, आप जानते हैं, मैंने हमेशा जीतने के लिए टेनिस खेला है, मैंने हमेशा विंबलडन जीतने और नंबर एक खिलाड़ी बनने के लिए टेनिस खेला है।'

'मैं सिर्फ़ इसका हिस्सा बनने या सेमीफ़ाइनल से खुश होने के लिए नहीं खेलना चाहता था। लेकिन जब अगासी और सैम्प्रास आए, तो वे साफ़ तौर पर मुझसे बेहतर थे।'

'यही कारण था कि मैंने संन्यास लेना शुरू कर दिया, जबकि मैं तब भी एक युवा टेनिस खिलाड़ी था। मैं उन्हें उनके सर्वश्रेष्ठ दिन पर भी नहीं हरा सका, भले ही मेरा सर्वश्रेष्ठ दिन हो।'