ईस्टबोर्न से बाहर होने के बाद एम्मा राडुकानू की विंबलडन की तैयारियों को झटका लगा

दुनिया की 38वें नंबर की खिलाड़ी रादुकानू को ईस्टबोर्न ओपन में किशोर स्टार माया जॉइंट ने 4-6, 6-1, 7-6(4) से हराया, ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने दो घंटे 33 मिनट में जीत हासिल की

राडुकानू ने मंगलवार को अपने शुरुआती दौर के मैच में एन ली को हराने के लिए संघर्ष किया, हालांकि 22 वर्षीय की शारीरिक स्थिति के बारे में चिंताएं अधिक थीं, क्योंकि उनकी पीठ की ऐंठन की समस्या उन्हें परेशान कर रही थी।

अपनी जीत के तुरंत बाद वह कोर्ट पर काफी भावुक भी दिखीं और बाद में प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने खुलासा किया कि कोर्ट पर उतरने से पहले उन्हें कुछ अनिर्दिष्ट 'बुरी खबर' मिली थी।

इसके बावजूद, सातवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी जॉइंट के खिलाफ मुकाबले से पहले काफी झिझक रही थी, जिसे उसने मई में इटालियन ओपन में हराया था, हालांकि आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने ईस्टबोर्न में पहले राउंड में दो बार विंबलडन फाइनलिस्ट ओन्स जबूर को हराया था।

इस जोड़ी ने एक प्रतिस्पर्धी शुरूआती सेट में दो बार ब्रेक का आदान-प्रदान किया, इससे पहले कि राडुकानू ने नौवें गेम में एक महत्वपूर्ण तीसरा ब्रेक हासिल किया, अंततः ओपनर को समाप्त करने के लिए सापेक्ष आराम के साथ पकड़ बनाए रखी।

इसके बाद 22 वर्षीय खिलाड़ी के लिए चीजें खराब होती नजर आईं, दूसरे सेट में वह परास्त हो गई और निर्णायक सेट में वह 5-2 से पीछे हो गई।

राडुकानू ने वापसी की और दो बार जॉइंट की सर्विस तोड़ी, जब ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने मैच को समाप्त करने का प्रयास किया, और 6-5 पर जब उनकी प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी ने मैच को समाप्त करने का प्रयास किया, तो उन्होंने फिर से सर्विस तोड़ी।

लेकिन, अंततः, जॉइंट अपने करियर के पहले ग्रास-कोर्ट क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने में सफल रही, तथा उसने एक तनावपूर्ण टाईब्रेक में अपना धैर्य बनाए रखा - और रोम से बदला ले लिया।

जॉइंट ने कहा, 'आज का दिन सचमुच बहुत कठिन था। बहुत सारे उतार-चढ़ाव आए, गति में बहुत बदलाव हुए, लेकिन मुझे खुशी है कि मैं अंत में इससे निपटने में सक्षम रहा।'

'मुझे निश्चित रूप से वह मैच (रोम में) याद है, वह खेलने में मजेदार मैच था, इसलिए मैं आज के मैच का बेसब्री से इंतजार कर रहा था।

'यह थोड़ा अलग था क्योंकि आज का मैच घास पर था। हम दोनों को अपने खेल में थोड़ा बदलाव करना पड़ा। मुझे बहुत खुशी है कि मैं यह मैच जीतने में सफल रहा।'

हार का मतलब यह है कि विंबलडन से पहले राडुकानू ने पांच ग्रास कोर्ट मैच लड़े हैं, जो कि वर्ष के तीसरे ग्रैंड स्लैम इवेंट से पहले कोई मामूली संख्या नहीं है।

हालाँकि, जिस तरह से वह ईस्टबोर्न में हार गईं, साथ ही साथ उनका शारीरिक संघर्ष भी जारी रहा, वह कुछ लोगों के लिए चिंता का कारण हो सकता है।

राडुकानू विंबलडन के शुरुआती दौर में कोर्ट पर वापसी करेंगे, ब्रिटिश खिलाड़ी सोमवार या मंगलवार को मैदान में उतरेंगे।

विश्व में 38वें स्थान पर काबिज 22 वर्षीय खिलाड़ी ड्रॉ में वरीयता पाने से चूक गई, जिसका अर्थ है कि उसका भाग्य ड्रॉ के देवताओं के हाथ में है कि वह पहले राउंड में किससे भिड़ेगी।