यूएस ओपन के अभ्यास सत्र के दौरान कार्लोस अल्काराज़ ने अपना आपा खो दिया, क्योंकि कठिन ड्रॉ का इंतज़ार था

अमेरिकी बिग-सर्वर रीली ओपेल्का के खिलाफ अपने शुरुआती मैच की तैयारी करते हुए, अल्काराज़ ने सवाल उठाया कि कोच जुआन कार्लोस फेरेरो और उनकी टीम के साथ उनकी बातचीत को क्यों रिकॉर्ड किया जा रहा है। मैनेजर अल्बर्ट मोलिना स्पेनिश खिलाड़ी की रिकॉर्डिंग पर चिंता जताते हुए उनकी बात सुनते हुए देखे गए।

दूसरे यूएस ओपन ख़िताब की तलाश में जुटे अल्काराज़ इस बात से चिंतित लग रहे थे कि उनके प्रतिद्वंद्वी रणनीतिक बातचीत तक पहुँच सकते हैं। उनकी निराशा समझी जा सकती थी, क्योंकि माइक्रोफ़ोन न सिर्फ़ खेल पर नज़र रख रहे थे, बल्कि खिलाड़ी और कोच के बीच बातचीत को भी रिकॉर्ड कर रहे थे।

21 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी को फ्लशिंग मीडोज़ में एक चुनौतीपूर्ण राह दी गई है। ओपेल्का पहले दौर में उनका सामना करेंगे, जबकि पूर्व चैंपियन डेनियल मेदवेदेव तीसरे दौर में उनके संभावित प्रतिद्वंद्वी हो सकते हैं। उनके सेक्शन में बड़ी सर्विस देने वाले अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन और टेलर फ्रिट्ज़ भी हैं।

फिर भी, कई लोगों का मानना है कि अल्काराज़ ड्रॉ में आगे बढ़ सकते हैं और जैनिक सिनर के साथ एक और मुक़ाबला तय कर सकते हैं। दोनों पिछले दो ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल में आमने-सामने हो चुके हैं, और पूर्व विश्व नंबर 1 मैट्स विलेंडर को पूरा यकीन है कि वे खेल के सबसे बड़े मंच पर लगातार तीसरी भिड़ंत की ओर अग्रसर हैं।

विलेंडर ने कहा, 'मुझे लगता है कि कहानी कुछ और ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों के लिए जैनिक सिनर और कार्लोस अल्काराज़ की है।'

'मेरा मानना है कि हम दो ऐसे खिलाड़ियों को देख रहे हैं जो कम से कम 15 ग्रैंड स्लैम फ़ाइनल तक तो लड़ेंगे ही, इससे पहले कि वे खेल खत्म करें। वे इतने अच्छे हैं। और इस समय, वे बाकियों से कहीं बेहतर हैं। तो, मुझे लगता है कि कहानी अभी भी जैनिक सिनर पर ही टिकी है - क्या वह कार्लोस अल्काराज़ के खिलाफ़ फ़ाइनल में पहुँच पाएँगे? और क्या हम फ्रेंच ओपन जैसा एक और शानदार मैच देखेंगे? कम से कम इस टूर्नामेंट के लिए, और शायद अगले साल तक, यही कहानी है।'

अल्काराज मंगलवार को आर्थर ऐश स्टेडियम में रात्रि सत्र में ओपेल्का के खिलाफ अपना पहला मैच खेलेंगे।