कार्लोस अल्काराज़ ने यूएस ओपन अभियान से पहले जैनिक सिनर को चेतावनी दी

पुरुष टेनिस में सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता में आग लगाने वाली टिप्पणी में, विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी ने सुझाव दिया कि वह पहले से ही सिनर के खिलाफ संभावित फाइनल के बारे में सोच रहे हैं, क्योंकि वह हार्ड कोर्ट पर सिनर के प्रभुत्व को समाप्त करना चाहते हैं।

अल्काराज़ ने कहा, '(यूएस ओपन) जीतना बहुत बड़ी बात होगी। पिछले तीन ग्रैंड स्लैम हार्ड कोर्ट पर उन्होंने जीते हैं। हार्ड कोर्ट पर उनका टेनिस प्रदर्शन अविश्वसनीय रहा है। इसलिए मैं किसी न किसी तरह से उनसे प्रेरणा लेता हूँ ताकि अगर मुझे कहीं उनका सामना करना पड़े तो मैं तैयार रहूँ।'

'यह बहुत अच्छा होने वाला है। मैं बस टूर्नामेंट की तैयारी कर रहा हूँ, बस अच्छा परिणाम पाने के लिए, उम्मीद है कि फ़ाइनल में उनसे मुक़ाबला हो। यहाँ अच्छा प्रदर्शन करना एक शानदार परिणाम होगा।'

'अगर मैं उसे हरा दूं, तो और भी बहुत कुछ... उसका लक्ष्य बड़ा है, उसकी पीठ!'

अल्काराज पिछले वर्ष यूएस ओपन में जल्दी ही बाहर हो गए थे, क्योंकि वे पेरिस ओलंपिक के फाइनल तक की दौड़ में भाग लेने के बाद थके हुए न्यूयॉर्क पहुंचे थे, जहां उन्हें नोवाक जोकोविच के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा था।

इस वर्ष अमेरिकी ओपन के लिए तैयारियां अधिक पारंपरिक रही हैं, तथा अल्काराज़ न्यूयॉर्क के कोर्ट पर वापसी के लिए अच्छी स्थिति में हैं।

'यह बहुत अलग है। मेरे पास पूरी तरह से छुट्टी लेकर, अपने दिमाग और अपनी बैटरी को रिचार्ज करने के लिए अधिक समय है,' अल्काराज ने आगे कहा।

'मैंने घर पर दो हफ़्ते अभ्यास किया, लेकिन यह घर पर ही था। इसलिए मेरे लिए, यह एक अतिरिक्त बात है कि मुझे घर पर वे दिन मिले, और फिर सिनसिनाटी में और भी ज़्यादा खुशी के साथ जाना, और सचमुच वहाँ जाने की चाहत, टूर्नामेंट खेलने की भूख।

'जैसा कि आप देख सकते हैं, मैं पिछले साल की तुलना में ज़्यादा तैयार थी। अब मैं काफ़ी बेहतर महसूस कर रही हूँ। इसलिए मुझे खुशी है कि मेरे पास वो दिन थे। पिछले साल सब कुछ ज़्यादा कड़ा था।'

अल्काराज़ को पहले दौर में रीली ओपेल्का के खिलाफ कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ेगा, क्योंकि अमेरिकी खिलाड़ी के लिए यह मुकाबला किसी बुरे सपने जैसा होगा, क्योंकि उनकी बड़ी सर्विस उन्हें टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में किसी के लिए भी खतरा बना देती है।

22 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, 'ओपेल्का के खिलाफ पहली बार खेलना वाकई मुश्किल होगा। हम सभी उसकी खेल शैली से वाकिफ हैं। इसलिए मुझे इसके लिए तैयार रहना होगा, रिटर्न पर ध्यान केंद्रित करना होगा और ज़्यादा से ज़्यादा रिटर्न लगाने की कोशिश करनी होगी। मैच में अच्छी लय हासिल करने की कोशिश करनी होगी, जब वह मुझे मौका दे तो बेसलाइन से अच्छे पॉइंट्स लगाने होंगे, और देखते हैं क्या होता है।'

'अभी आत्मविश्वास बहुत ज़्यादा है। कोर्ट अच्छा लग रहा है। गेंदें भी अच्छी लग रही हैं। मैं बस तैयारी कर रहा हूँ।'

अल्काराज को सोमवार को ओपेल्का से खेलना है और तीसरे दौर में ही उनका सामना पूर्व चैंपियन डेनियल मेदवेदेव से हो सकता है।