लीड्स में रनों की बरसात, भारत ने अंतिम दिन इंग्लैंड को दिया आसान लक्ष्य

लीड्स में चौथे दिन भारत की टीम 371 रन पर आउट हो गई। इंग्लैंड ने शुरुआती हमले से बचते हुए दिन का खेल बिना किसी नुकसान के 21 रन पर समाप्त किया, जिससे उन्हें पांच मैचों की श्रृंखला का पहला टेस्ट जीतने के लिए 350 रन बनाने पड़े।

दिन की शुरुआत 90/2 से हुई, शानदार राहुल और मनोरंजक पंत ने की। हालाँकि, राहुल को 55 रन पर जीवनदान मिला। बल्लेबाज़ को गली में हैरी ब्रूक ने कैच छोड़ दिया, कुछ हद तक विडंबना यह रही कि ब्रूक को 99 रन की पारी में तीन मौके मिले थे। दूसरी तरफ़, पंत ने अपनी किस्मत आजमाई। उन्होंने इंग्लैंड के तेज़ गेंदबाज़ों पर हमला किया, लाइन पार की और अपने ट्रेडमार्क फ़ॉल-अवे रैंप शॉट में से एक का प्रयास करते हुए एलबीडब्लू की आवाज़ से बच गए।

अराजकता को एक तरफ रखते हुए, दोनों ने मिलकर 195 रन जोड़े, इससे पहले कि पंत 140 गेंदों पर 118 रनों की तूफानी पारी खेलकर लॉन्ग ऑन पर आउट हो गए। इसके बाद संयमित राहुल ने एक गेंद को अपने स्टंप पर गिराया, जिससे ब्रायडन कार्से को दिन का तीसरा और अंतिम विकेट मिला।

वहां से चीजें जल्दी ही बिखर गईं।

करुण नायर और रवींद्र जडेजा ने क्रमशः 20 और 25 रन बनाए, लेकिन जोश टंग ने भारत के निचले क्रम को तहस-नहस कर दिया, जिसके कारण टीम के अंतिम पांच विकेट मात्र 33 रन पर गिर गए।

इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज जैक क्रॉली और बेन डकेट ने छह ओवरों में जो असहज स्थिति थी, उसे बखूबी संभाला। क्रॉली ने चौथे ओवर में लगातार दो चौके लगाकर तनाव को कम किया, जिससे उन्हें अंतिम दिन 350 रन बनाने पड़े। इंग्लैंड को बाज़ बॉल की ताकत पर भरोसा है, लेकिन इस उतार-चढ़ाव भरे मामले में अपराजित मौसम के देवता का अंतिम फैसला हो सकता है।