ट्रैविस हेड के शतक से इंग्लैंड हैरान, एशेज का पहला मैच दो दिन में ही समाप्त
Australian batsman Travis Head reacts after scoring a century शनिवार को मैच में पूरे समय उतार-चढ़ाव भरे हालात रहे, लेकिन ट्रेविस हेड की कार्यवाहक सलामी बल्लेबाज के रूप में खेली गई शानदार 123 रनों की पारी ने यह सुनिश्चित किया कि तेज गेंदबाजी के दबदबे वाले मुकाबले के बाद ऑस्ट्रेलिया ने 205 रनों का लक्ष्य पूरी ताकत से हासिल कर लिया।
इंग्लैंड एक समय 65/1 के स्कोर पर मज़बूत स्थिति में दिख रहा था, लेकिन लंच के बाद एक ज़बरदस्त स्पेल ने मैच का रुख बदल दिया। स्कॉट बोलैंड ने शानदार अंदाज़ में बेन डकेट, ओली पोप और हैरी ब्रुक को सिर्फ़ 11 गेंदों में आउट करके शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया और मैच का रुख पलट दिया।
इसके बाद मिशेल स्टार्क ने पकड़ मजबूत करते हुए जो रूट को आठ रन पर और बेन स्टोक्स को दो रन पर आउट कर मैच में दस विकेट पूरे कर लिए, जिसमें उन्होंने पहली पारी में 58 रन देकर सात विकेट चटकाए थे।
88 रन पर 6 विकेट गंवाने के बाद, इंग्लैंड को प्रतिरोध की ज़रूरत थी और गस एटकिंसन और ब्रायडन कार्से ने कुछ देर के लिए उसे प्रतिरोध का सामना करने का मौका दिया। एटकिंसन ने 37 और कार्से ने 20 रन बनाकर 50 रनों की साझेदारी की, जिससे इंग्लैंड 164 रन तक पहुँच गया, लेकिन बोलैंड ने 33 रन देकर 4 विकेट लिए, जबकि स्टार्क ने 55 रन देकर 3 विकेट लिए।
इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने 9 विकेट पर 123 रन से आगे खेलना शुरू किया था और केवल नौ रन ही जोड़ पाया था कि कार्से ने नाथन लियोन को आउट कर इंग्लैंड को पहली पारी में 40 रनों की बढ़त दिला दी। स्टोक्स ने 23 रन देकर 5 विकेट लेकर इंग्लैंड की शुरुआत में तेज गेंदबाजों की मददगार पिच पर शानदार प्रदर्शन किया था।
लेकिन जैसे-जैसे हालात बिगड़ते गए, ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों की धार और भी तेज़ होती गई। बोलैंड ने जैसे ही इंग्लैंड की दूसरी पारी की शुरुआत तोड़ी, ऑस्ट्रेलिया ने फिर से नियंत्रण बना लिया और फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा।
हेड के शानदार शतक, जिसमें तेज ड्राइव और मजबूत पुल शामिल थे, ने लक्ष्य का पीछा करते हुए सभी की घबराहट को शांत किया और ऑस्ट्रेलिया के प्रभुत्व को रेखांकित किया।
एशेज इतिहास में अपनी सबसे तेज हार झेलने के बाद इंग्लैंड अब जवाब तलाशेगा, क्योंकि उसे पता है कि अगर उसे ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट श्रृंखला जीतने के अपने लंबे इंतजार को खत्म करने की उम्मीदों को जीवित रखना है तो उसे तेजी से उबरना होगा।